Chocolade is een van de meest populaire lekkernijen ter wereld. Maar heb je jezelf ooit afgevraagd hoe chocolade wordt gemaakt? Het proces van chocoladebereiding is eigenlijk best ingewikkeld en is afhankelijk van verschillende factoren, variërend van de soort cacaoboon tot de productiemethode. In dit artikel zullen we dieper ingaan op het proces van chocoladebereiding en de verschillende stappen die daarbij komen kijken.

Het Proces van Chocoladebereiding

Chocoladebereiding begint met het oogsten van cacaobonen. Deze bonen groeien voornamelijk in landen rond de evenaar, waaronder Ghana, Ivoorkust, Lango en Colombia. De oogst van de bonen gebeurt meestal met de hand en het is belangrijk om alleen rijpe bonen te plukken, omdat die het beste aroma en smaak hebben.

Stap 1: Fermentatie

Fermentatie is het proces waarbij micro-organismen, zoals bacteriën en gisten, suikers afbreken in voedingsmiddelen. Dit leidt tot veranderingen in smaak, textuur en aroma. In het geval van chocolade, worden de cacaobonen in houten kisten geplaatst waar ze worden afgedekt met bananenbladeren. Hierdoor ontstaat een warme en vochtige omgeving waarin de natuurlijk aanwezige micro-organismen de suikers in de bonen beginnen af te breken.

Fermentatie is een langdurig proces en duurt gemiddeld vijf tot zeven dagen. Tijdens deze periode moeten de boeren de bonen constant in de gaten houden en roeren om de fermentatie gelijkmatig te laten verlopen. Dit proces is cruciaal voor de kwaliteit van de cacaobonen en bepaalt de complexiteit van de chocoladesmaak.

Het belang van fermentatie in chocolade wordt vaak verwaarloosd, maar het is een belangrijke factor in de productie van chocolade van hoge kwaliteit. Als de bonen niet goed gefermenteerd zijn, kan dit leiden tot een vlakke en bittere smaak. Goed gefermenteerde bonen daarentegen resulteren in een chocolade met een rijke, complexe en uitgebalanceerde smaak.

Stap 2: Drogen

Na de fermentatie worden de bonen gedroogd. Dit gebeurt meestal door de bonen op grote oppervlakken te spreiden in de zon of in droogovens. Dit proces duurt ongeveer een week en zorgt ervoor dat het vochtgehalte van de bonen wordt teruggebracht tot ongeveer 7%. Drogen van cacaobonen is een cruciale stap in het proces van chocoladeproductie. In feite bepaalt de kwaliteit van de gedroogde bonen de uiteindelijke kwaliteit van de chocolade. Een goede kwaliteit van gedroogde bonen is van vitaal belang voor het behoud van het aroma, de smaak, en de kleur van de cacaobonen. Een slecht droogproces resulteert in beschadigde bonen met een muffe smaak en geur.

Stap 3: Branden

De volgende stap in het proces van chocoladebereiding is het roosteren van de bonen. Hierdoor worden de schellen verwijderd en ontstaat er een donkere kleur. 

De belangrijkste voordelen van het roosteren van cacaobonen zijn als volgt:

- Ontwikkeling van aroma's en smaken: roosteren helpt bij het ontwikkelen van de zoete, aardse en fruitige aroma's van de cacaobonen. Deze aroma's zijn belangrijk om chocolade zijn unieke smaak te geven, en ze variëren afhankelijk van de temperatuur, tijd en techniek van het roosteren.

- Verwijderen van onvolkomenheden: roosteren kan eventuele onzuiverheden, zoals schimmels, vergiften of pesticiden, verwijderen die de smaak en kwaliteit van de chocolade negatief zouden kunnen beïnvloeden.

- Antioxidanten: Cacaobonen bevatten van nature antioxidanten die kunnen bijdragen aan een gezond immuunsysteem en het verminderen van ontstekingen in het lichaam. Terwijl het roosteren van cacaobonen dit een beetje vermindert, is er nog steeds een behoorlijke hoeveelheid antioxidanten over die blijven behouden in chocolade.

- Aanpassing van kwaliteit: Het roosteren van cacaobonen kan ook worden gebruikt voor het aanpassen van de kwaliteit van de bonen. Het kan bijvoorbeeld helpen bij het fixeren van de pH-waarde van de bonen of bij het verbeteren van hun kleur. Dit proces is cruciaal voor het behouden van de consistentie en kwaliteit van de chocolade bij elk batch dat wordt gemaakt.

Stap 4: Verwijderen van de Schil

De bonen worden vervolgens in een machine geplaatst die de schil scheidt van de kern. Wat overblijft is de cacaonib.

Stap 5: Malen

De cacaonibs worden vervolgens fijngemalen tot een dikke vloeibare massa genaamd cacaomassa. 

.

Stap 6: Raffinage

De cacaomassa wordt vervolgens door een raffinagemachine geperst om de textuur te verfijnen. Dit proces zorgt ervoor dat de chocolade glad en zacht wordt.

.

.

Onze cacao massa is klaar , nu gaan we de chocolade maken 

.

Stap 1: Recept maken

De benodigde ingredienten worden in allemaal bij elkaar gedaan en word in een soort mixer gemend tot een homogeen mengsel. 

.

Stap 2: Het verfijnen 

Na de bereiding van het recept zal deze worden verfijnd en dit is een belangrijke stap! Als we dit niet zouden doen zouden we een korrelige en zanderige smaak hebben in onze mond. 

Stap 3: Concheren

De volgende stap is het concheren. Concheren is een methode om de chocolade te temperen en de smaak te verfijnen. De chocolade wordt gedurende enkele uren continu geroerd en verhit, waardoor de smaak en textuur worden verbeterd.

Stap 4: tempereren

De temperatuur van de chocolade kan worden aangepast om de gewenste textuur te bereiken. Het doel van temperen is om de chocolade te stabiliseren door de kristallen te reguleren. Meer informatie over hoe tempereren klik hier. 

Stap 9: Gieten

De vloeibare chocolade wordt in mallen gegoten om de vorm te krijgen die nodig is.

Stap 10: Verpakken

De chocolade wordt ten slotte verpakt en is klaar om te worden gegeten.

Conclusie

Chocolade is een heerlijke lekkernij waarvan we allemaal genieten. Het proces van chocoladebereiding is echter lang en ingewikkeld, en bepaalt de uiteindelijke smaak en textuur van de chocolade. Door de verschillende stappen van het proces van chocoladebereiding te begrijpen, kunnen we beter begrijpen waar chocolade vandaan komt en hoe het wordt geproduceerd. Zolang er chocolade op de wereld is, zullen er echter altijd goede redenen zijn om die te eten. Geniet van je chocolade!